Escrito ao longo de quase toda a vida de Johann Wolfgang von Goethe, Fausto é uma das obras mais importantes da literatura alemã e do romantismo europeu. A primeira parte foi publicada em 1808 e a segunda apenas em 1832, ano da morte do autor. Inspirada na lenda germânica do doutor Fausto, que vende sua alma ao diabo em troca de conhecimento e prazeres, a obra reflete tanto o espírito do Sturm und Drang, movimento pré-romântico que valorizava a emoção e a individualidade, quanto a maturidade clássica de Goethe. Situada no contexto do Iluminismo e da transição para o Romantismo, a peça incorpora elementos filosóficos, científicos e teológicos, criando um texto que é ao mesmo tempo drama, poema e tratado moral.

A trama acompanha o erudito Heinrich Fausto, insatisfeito com os limites do conhecimento humano, que firma um pacto com Mefistófeles. Na primeira parte, o foco recai sobre a relação de Fausto com Margarida (Gretchen), cujo destino trágico simboliza as consequências morais da busca egoísta por satisfação. Essa parte é mais intimista e centrada nas emoções humanas, misturando lirismo e drama moral. Já a segunda parte, muito mais extensa e complexa, amplia o escopo da narrativa, abordando temas como política, economia, estética e a própria condição humana, em uma estrutura quase alegórica que atravessa diferentes épocas e cenários. O percurso de Fausto se torna uma busca pela transcendência, que culmina na redenção final, mesmo após seus erros.

Fausto é, ao mesmo tempo, um drama de ambição e um questionamento sobre o sentido da vida. Goethe, que viveu em um período de intensas mudanças políticas e intelectuais na Europa — incluindo a Revolução Francesa e o avanço das ciências naturais —, transforma a lenda medieval em um tratado sobre a inquietude humana e o desejo incessante de superação. A obra mistura referências clássicas, filosofia moderna e simbolismo cristão, tornando-se um texto de múltiplas camadas interpretativas. Mais de dois séculos após a publicação de sua primeira parte, Fausto continua sendo estudado e encenado como um dos pontos mais altos da literatura universal, não apenas pela riqueza poética, mas pela profundidade com que explora os dilemas morais e espirituais que ainda ressoam na modernidade.